입냄새, 잇몸 건강, 충치, 구강 내 세균 균형 등 요즘 구강유산균(Oral Probiotics)이 건강 트렌드로 자리 잡은 이유가 뭘까요?
기존에는 장 건강을 위한 유산균이 주류였지만, 최근에는 입안의 세균 불균형이 입냄새, 구내염, 편도염, 충치, 치추질환에 직접적으로 영향을 준다는 사실이 알려지면서, 구강 속 환경을 조절하는 구강 특화 유산균이 주목받고 있습니다.
오늘은 구강유산균이 왜 필요한지, 어떤 제품을 골라야 좋은지 정리하겠습니다.
1. 구강유산균이란?
구강유산균은 입안, 혀, 편도, 목구멍에 정착해 유익균을 늘리고 유해균을 억제하는 유산균입니다. 즉, 장에서 활동하는 일반 프로바이오틱스와 다르게 입안에서 직접 작용하는 균주가 핵심입니다.
대표적인 균주는 다음과 같습니다.
◆ 대표 구강유산균 종류
- BLIS K12 : 입냄새, 구내염, 편도염 관련 연구 가장 많음
- BLIS M18 : 충치 원인균 억제 / 치아, 치주 건강 중심
- 프로바이오틱스 프롤린틴 (Prolentin) : 입속 정착력 우수
- Lacrobacillus salivarius 계열 : 입안 산성화 억제
- Streptococcus salivarius 계열 : 구강 점막 보호
2. 구강유산균의 주요 효과
1) 입냄새 개선
입냄새의 주요 원인은 휘발성 황 화합물과 혀 안 쪽의 세균 집락입니다.
구강유산균은 입냄새 유발균을 억제하고 혀 표면의 헤균 밸런스를 조절해 자연스럽게 입냄새가 줄어듭니다.
2) 충치 예방
BLIS M18 같은 균주는 스트렙토코커스 뮤탄스 균(충치균) 형성을 억제하여 플라그 축적을 감소시킵니다.
3) 잇몸, 치주 건강 개
유해균이 줄어들면서 잇몸 붓기, 출혈, 염증 완화에 도움을 준다는 연구들이 있습니다.
4) 편도염/구내염 감소
특히 BLIS K12 는 편도 주변에서 정착하여 편도염 재발 감소, 구내염 빈도 감소, 기침/목 이물감 개선에 도움을 준 것으로 보고 됩니다.
5) 항생제/구강청결제 남용 없이 구강 환경 개선
입안을 지나치게 살균하면 오히려 유익균까지 소멸하여 더 큰 균형 붕괴가 발생할 수 있습니다.
구강유산균은 입속 생태계 자체를 건강하게 만듭니다.
3. 구강유산균이 필요한 사람
다음 중 하나라도 해당하면 효과를 체감하기 쉽습니다.
- 아침에 입냄새가 심한 사람
- 혀백태가 자주 생기는 사람
- 충치가 반복되는 사람
- 잇몸 붓기/출형이 잦은 사람
- 편도염/구내염 재발이 잦은 사람
- 교정 중인 사람 (세균 번식 쉬움)
- 구강청결제에 의존하는 사람
- 입이 잘 마르고 침이 적은 사람 (구강 건조증)
4. 구강유산균을 먹는 방법
1) 자기 직전 섭취
씹어서 먹거나 혀 아래에서 천천히 녹여 입안에 오래 머물게 하는 것이 핵심입니다.
삼키는 게 아니라 입안 정착이 목표!
2) 최소 30분 동안 물/음식 금지
유산균이 입안 점막에 붙을 시간을 확보해야 합니다.
3) 꾸준히 최소 2~4주 섭취
입속 미생물 환경이 변하려면 시간이 필요합니다.
4) 양치 후 섭취
입안을 깨끗하게 비워놓아야 유산균이 정착하기 쉽습니다.
5. 구강유산균 고르는 기준
1) 균주명 표시 여부 확인
"구강유산균" 이라고만 적힌 제품보다
- BLIS K12
- BLIS M18
- Lacrobacillus salivarius
- Streptococcus salivarius K12
같이 정확한 균주명이 적힌 제품이 안전하고 효과적입니다.
2) CFU(균수) 너무 적은 제품 피하기
일반적으로 10억 CFU 이상을 권장합니다.
3) 치약, 치실, 양치습관과 함께 사용할 것
유산균만으로는 플라그 제거가 불가능하기 때문에
"유산균 = 세균 밸런스"
"양치 = 물리적 세척"
두 가지는 반드시 함께 가야 합니다.
4) 인증 여부
- GRAS (미국 FDA)
- 식약처 기능성 인증
- 임상 결과 보유 제품
을 우선적으로 선택하면 신뢰도가 높습니다.
6. 구강유산균의 부작용은?
대부분 안전하지만 간혹 입안 따가움, 초기 혀백태 증가, 복부 가스 등이 나타날 수 있습니다.
이는 유익균 정착 과정에서 자연스러운 현상이며 보통 며칠 안에 돌아옵니다.
다만 편도염이 심하게 진행된 상태라면 섭취 전 치과/이비인후과 진료가 좋습니다.
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